Después de recorrer la espectacular Ruta Nacional 68, finalmente llegamos a Cafayate, un pequeño pueblo ubicado en el sur de la provincia de Salta, a unos 190 kilómetros de la capital provincial.
Aunque muchos viajeros llegan hasta aquí atraídos por los paisajes de la Quebrada de las Conchas, la verdadera fama de Cafayate se debe a otra razón: es una de las regiones vitivinícolas más importantes de Argentina.
Desde antes de entrar al pueblo comenzamos a ver enormes extensiones de viñedos que se perdían en el horizonte.
Para nosotros fue un cambio de paisaje muy llamativo.
Veníamos de atravesar montañas, quebradas y desiertos de altura, y de repente nos encontrábamos rodeados de campos perfectamente cultivados y bodegas que anunciaban visitas guiadas y degustaciones.
Si te gusta el enoturismo, este es uno de esos destinos que no pueden faltar en tu recorrido por el norte argentino.
Nuestra experiencia visitando una bodega en Cafayate
Una de las actividades que más ganas teníamos de hacer era conocer de cerca cómo se produce el vino en esta región.
Por eso decidimos visitar una de las bodegas de Cafayate.
Durante el recorrido nos explicaron todo el proceso de elaboración, desde el cultivo de la uva hasta el momento en que el vino llega a la botella.
Fue muy interesante descubrir cómo influyen el clima seco, la altitud y la gran amplitud térmica de la región en la calidad de los vinos que se producen aquí.
Aunque nosotros viajamos cuando la temporada de cosecha ya había terminado, eso no impidió que pudiéramos conocer las instalaciones, recorrer parte de los viñedos y aprender mucho sobre el trabajo que realizan durante todo el año.
Al final del recorrido también tuvimos la oportunidad de participar en una pequeña degustación, donde probamos algunos de los vinos elaborados por la bodega.
Fue una experiencia muy agradable y una excelente forma de conocer una parte importante de la cultura de Cafayate.
¿Por qué el vino de Cafayate es tan famoso?
Cafayate forma parte de los Valles Calchaquíes, una región reconocida internacionalmente por producir algunos de los vinos de mayor altitud del mundo.
Los viñedos se encuentran a más de 1.600 metros sobre el nivel del mar, una característica que favorece una maduración lenta de la uva y aporta cualidades muy particulares a los vinos.
La variedad más representativa de la región es el Torrontés, considerada la uva blanca emblemática de Argentina.
Su aroma intenso y su sabor fresco han convertido a Cafayate en uno de los principales destinos para quienes desean descubrir el mundo del vino argentino más allá de Mendoza.
Sin embargo, también se producen excelentes vinos tintos como Malbec, Cabernet Sauvignon, Tannat y Syrah.
Incluso si no eres un gran aficionado al vino, creemos que visitar una bodega sigue siendo una experiencia muy recomendable, ya que permite conocer una tradición profundamente ligada a la historia y la economía de la región.
Qué hacer en Cafayate además de visitar bodegas
Aunque el vino es el gran protagonista, Cafayate ofrece otras actividades que vale la pena incluir en tu itinerario.
Recorrer la Plaza 20 de Febrero es una excelente forma de comenzar la visita. Alrededor de ella encontrarás restaurantes, cafeterías, tiendas de artesanías y un ambiente muy tranquilo que invita a caminar sin prisas.
Visitar la Catedral Nuestra Señora del Rosario, una de las construcciones más representativas del pueblo, reconocible por su llamativa fachada de color crema y amarillo.
Conocer el Museo de la Vid y el Vino, donde se explica la historia de la viticultura en la región mediante exposiciones interactivas que ayudan a comprender por qué Cafayate se convirtió en uno de los grandes referentes del vino argentino.
Si dispones de más tiempo, también puedes recorrer otras bodegas de la zona. Muchas ofrecen visitas guiadas, degustaciones e incluso almuerzos con vista a los viñedos.
¿Cuántos días se necesitan para visitar Cafayate?
Aunque es posible conocer los principales atractivos en un solo día, creemos que lo ideal es pasar al menos una noche.
Esto te permitirá recorrer el pueblo con tranquilidad, visitar una o dos bodegas sin prisas y disfrutar de la gastronomía local.
Además, Cafayate suele tener un ambiente muy relajado, especialmente al caer la tarde, cuando muchos viajeros se reúnen en la plaza principal o aprovechan para cenar acompañados de un buen vino producido en la misma región.
Si continúas tu viaje por el norte argentino, también es un excelente punto de partida para explorar otros lugares de los Valles Calchaquíes.
Nuestra experiencia en Cafayate
Después de tantos días recorriendo carreteras de montaña, Cafayate nos regaló un cambio de ritmo que disfrutamos muchísimo.
Nos gustó la tranquilidad del pueblo, la hospitalidad de la gente y la posibilidad de aprender un poco más sobre una actividad tan importante para la economía de esta región.
La visita a la bodega fue, sin duda, uno de los momentos más interesantes.
Más allá de la degustación, nos pareció muy enriquecedor conocer todo el trabajo que existe detrás de una botella de vino y entender por qué esta zona ha logrado ganarse un lugar tan importante dentro de la viticultura argentina.
Fue una experiencia diferente a las que habíamos vivido hasta ese momento durante nuestro viaje por Sudamérica y una parada que volveríamos a hacer sin dudarlo.
¿Vale la pena recorrer la ruta de Salta a Cafayate?
Después de completar este recorrido, nuestra respuesta es un sí rotundo.
No se trata únicamente de ir de una ciudad a otra.
Es un viaje donde cada etapa ofrece algo distinto.
Primero descubres la historia, la gastronomía y el ambiente colonial de Salta. Después recorres una de las carreteras más bonitas del norte argentino atravesando la impresionante Quebrada de las Conchas, haces una parada en lugares como la Garganta del Diablo y, finalmente, llegas a Cafayate, donde los viñedos y las bodegas cambian por completo el paisaje.
Fue una ruta que nos sorprendió desde el principio hasta el final.
Si estás organizando un viaje por el norte de Argentina, creemos que este recorrido merece un lugar en tu itinerario.
No importa si viajas en moto, carro, camper o incluso en excursión: es una experiencia que combina naturaleza, buena gastronomía, cultura y algunos de los paisajes más bonitos que nosotros vimos durante nuestro paso por el país.
Y lo mejor de todo es que, una vez llegues a Cafayate, todavía quedarán muchos rincones del norte argentino por descubrir.
