Vietnam tiene fama, merecida, de ser uno de los destinos que más rinde por cada dólar en todo el sudeste asiático. Pero “barato” es un concepto elástico, y la diferencia entre un viaje de 25 dólares por día y uno de 60 puede ser enorme según cómo te muevas, dónde comas y qué tan seguido digas que sí a un tour organizado. Esta guía está pensada específicamente para viajeros con presupuesto ajustado (lo que en la jerga mochilera se conoce como “budget travelers”), con cifras actualizadas y desglosadas por categoría, para que puedas armar tu propio presupuesto antes de subirte al avión.
Una aclaración antes de arrancar: los números que vas a ver acá abajo salen de cruzar varias fuentes actualizadas (guías de presupuesto, reportes de gasto real de otros viajeros, y precios oficiales de sitios turísticos), no de una única fuente. Cuando distintas fuentes daban rangos algo distintos para lo mismo, elegí quedarme con el rango más consistente entre todas, así que estos números deberían servirte como una base sólida y realista, más que como una promesa exacta.
El número corto: cuánto necesitás por día
Para un viajero con presupuesto ajustado, moviéndose en hostels, comiendo comida callejera y usando transporte público o compartido, el rango realista está entre 25 y 40 USD por día, dependiendo de la ciudad, la temporada y cuánto estés dispuesto a negociar. Con 30-35 USD diarios podés viajar de forma cómoda sin sentir que te estás privando de nada esencial; con 20-25 USD también se puede, pero exige bastante más disciplina (dormitorios compartidos siempre, comida exclusivamente callejera, casi nada de actividades pagas).
Para un viaje de dos semanas, el cálculo total ronda entre 350 y 700 USD solo en gastos dentro del país, sin contar el vuelo internacional de entrada ni el seguro de viaje. Para un mes completo, calculá entre 750 y 1.500 USD.
Ahora vamos categoría por categoría, para que entiendas de dónde sale cada número.
Alojamiento
El alojamiento es, generalmente, donde más margen tenés para ahorrar sin sacrificar demasiada comodidad.
- Dormitorio en hostel: entre 5 y 10 USD por noche en las ciudades principales (Hanói, Ho Chi Minh City, Da Nang, Hoi An), con aire acondicionado y wifi incluidos en la enorme mayoría de los casos.
- Habitación privada en hostel o guesthouse: entre 12 y 25 USD por noche, una opción excelente para parejas o para quien viaja solo pero valora algo de privacidad, ya que el precio termina siendo similar (o incluso más barato) que pagar dos camas de dormitorio.
- Homestays (Sapa, Hoi An, zonas rurales): entre 10 y 20 USD, muchas veces con comida casera incluida, una experiencia que además suma valor cultural al viaje, no solo ahorro económico.
Tip para ahorrar: escribile directamente al hostel por redes sociales antes de reservar por una plataforma como Booking o Hostelworld; muchos ofrecen un precio algo mejor si reservás por mensaje directo, evitándose la comisión de la plataforma.
Comida
Acá es donde Vietnam realmente brilla para cualquier presupuesto ajustado: la comida callejera es barata, segura (si elegís los puestos correctos) y, sinceramente, mejor que buena parte de la comida de restaurante para turistas.
- Comida callejera: un plato de pho ronda los 35.000-50.000 VND (1,5-2 USD); un banh mi, entre 20.000 y 35.000 VND (menos de 1,5 USD); bun cha o com tam, entre 35.000 y 60.000 VND (1,5-2,5 USD). Un día completo comiendo exclusivamente en la calle (desayuno, almuerzo, cena, algún snack) puede salir perfectamente entre 6 y 10 USD.
- Restaurantes locales (no turísticos): desayuno entre 5 y 10 USD, almuerzo entre 4 y 8 USD, cena entre 8 y 15 USD.
- Restaurantes para turistas (menú en inglés, fotos profesionales): acá los precios suben bastante: entre 8 y 25 USD por comida, según la ciudad y el nivel del lugar.
Tip para ahorrar y comer mejor al mismo tiempo: la regla más repetida entre mochileros con experiencia es simple y funciona: si el menú está en inglés con fotos armadas profesionalmente, estás pagando el “impuesto turista”. Buscá los puestos con banquitos de plástico, mucha gente local comiendo, y sin necesidad de menú fotografiado. Ahí es donde está la mejor comida, casi siempre al mejor precio.
Transporte dentro del país
Este es el rubro donde más varía el presupuesto según tus decisiones, y también donde más plata podés ahorrar (o gastar de más) sin darte cuenta.
- Grab (moto o auto): la app de transporte más usada en Vietnam, con precios fijos y transparentes. Un viaje corto dentro de una ciudad rara vez supera los 2-3 USD.
- Alquiler de moto/scooter: entre 4 y 10 USD por día, la opción más popular entre mochileros para moverse dentro de una ciudad o para recorridos cortos.
- Buses locales: unos pocos centavos de dólar por trayecto dentro de una misma ciudad, la opción más económica pero también la menos práctica si no hablás algo de vietnamita.
- Buses de larga distancia (sleeper bus): entre 2 y 3 USD cada 100 km, o en cifras más concretas, entre 10 y 25 USD por trayecto entre ciudades principales. La ventaja extra: los buses nocturnos (“sleeper buses”) te ahorran una noche de alojamiento, ya que literalmente viajás durmiendo.
- Trenes: entre 10 y 60 USD según la distancia y la clase elegida (asiento duro, asiento blando, cama compartida o cama privada). Es una opción más cómoda que el bus para trayectos largos, aunque algo más cara.
- Vuelos domésticos: con aerolíneas de bajo costo como VietJet o Bamboo Airways, podés conseguir pasajes entre 20 y 50 USD si reservás con anticipación, una opción que vale la pena considerar para trayectos muy largos (por ejemplo, Hanói-Ho Chi Minh City) en vez de perder más de 30 horas en tren.
Tip para ahorrar: la ruta clásica Hanói-Hoi An-Ho Chi Minh City es el circuito más transitado del país, y usar buses nocturnos o trenes nocturnos en los tramos más largos te ahorra directamente el costo de una noche de hostel en cada tramo, matando dos pájaros de un tiro.
Actividades y entradas
Los templos, museos y sitios históricos en Vietnam suelen tener entradas bastante accesibles, entre 1 y 10 USD en la mayoría de los casos (el Museo de los Vestigios de Guerra en Ho Chi Minh City, por ejemplo, cuesta menos de 1 USD la entrada). Donde el presupuesto puede dispararse es en las actividades organizadas de varios días o con mucha logística:
- Museos y sitios históricos: entre 1 y 10 USD por entrada.
- Tours de medio día o día completo (ciudad, gastronómico, bicicleta rural): entre 20 y 50 USD por persona.
- Crucero por Ha Long Bay (2 días, 1 noche, con comidas y kayak incluido): unos 150 USD por persona en la versión estándar; las versiones de lujo pueden subir a 300-400 USD.
- Ha Giang Loop (3-4 días, con Easy Rider, alojamiento y comidas incluidas): entre 150 y 250 USD por persona.
- Clases de cocina con visita a mercado: entre 20 y 50 USD.
Tip para ahorrar: no hace falta hacer una actividad paga todos los días. Muchas de las mejores experiencias de Vietnam —caminar por el Barrio Antiguo de Hanói, perderse en el Mercado Nocturno de Da Lat, ver el atardecer desde el Golden Mile en Durban (bueno, ese es otro país, pero la lógica aplica igual acá)— son completamente gratuitas. Alternar días de actividad paga con días de exploración libre es la forma más efectiva de estirar el presupuesto sin sentir que te perdiste nada importante.
Gastos que muchos viajeros olvidan calcular
Además de las categorías clásicas (alojamiento, comida, transporte), hay una serie de gastos “ocultos” que suelen sorprender a quien arma el presupuesto solo con lo obvio, y que suman entre 3 y 6 USD adicionales por día en promedio:
- Visa: Vietnam exige e-visa para la mayoría de las nacionalidades, con un costo de unos 25 USD, tramitado online con anticipación (calculá al menos 3-5 días hábiles de procesamiento antes de tu viaje). Es un gasto único, no diario, pero conviene tenerlo presente en el presupuesto total del viaje.
- SIM card o eSIM: una eSIM con 1 GB de datos por 7 días ronda los 6 USD; paquetes más grandes (6-12 GB) para estadías más largas cuestan un poco más. También podés comprar una SIM física de Viettel, Mobifone o Vinaphone al llegar, por un precio similar.
- Seguro de viaje: entre 30 y 100 USD por el viaje completo, según la duración y la cobertura. Este es un gasto que directamente no deberías saltearte: cubre desde vuelos cancelados hasta accidentes en moto, que son bastante más comunes de lo que uno espera en un país donde la mayoría de los viajeros terminan subiéndose a una moto en algún momento.
- Propinas y “tourist surcharge”: en algunos lugares muy turísticos, es común que apliquen un pequeño recargo a extranjeros, sea explícito o disimulado en el precio final. No es la norma en todo el país, pero conviene tenerlo en el radar, sobre todo en zonas como Hoi An o Ha Long Bay.
- Vuelos domésticos internos: si tu ruta cruza las tres regiones del país (norte, centro, sur), es común sumar al menos un vuelo doméstico corto para no perder días enteros en transporte terrestre.
Cómo pagar: efectivo vs. tarjeta
A pesar de la modernización acelerada de Vietnam, el efectivo sigue siendo indispensable para la vida cotidiana del viajero con presupuesto ajustado. La comida callejera, los mercados, los buses locales, los mototaxis (xe om) y las entradas a templos más chicos casi siempre se pagan en efectivo. Reservá la tarjeta para el alojamiento (a través de plataformas como Booking o Agoda), la app de Grab (que se puede vincular directamente a la tarjeta), y restaurantes o shoppings más formales. Las agencias de tours suelen aceptar tarjeta, pero con un recargo del 3% por la transacción, así que a veces conviene simplemente pagar en efectivo si el monto no es demasiado alto.
Un dato práctico: al retirar de un cajero automático, vas a recibir generalmente billetes de 500.000 VND (unos 20 USD cada uno). Prestá atención a no confundirlos con los billetes de 20.000 VND, que tienen un diseño de color bastante parecido y pueden generar una confusión cara si no estás acostumbrado a la cantidad de ceros del dong vietnamita.
Un ejemplo real de gasto diario
Para que el número no quede abstracto, así se ve un día típico con presupuesto ajustado, basado en gastos reales reportados por viajeros que hicieron exactamente este tipo de recorrido: una noche en dormitorio de hostel con desayuno incluido (5,50 USD), un almuerzo simple en un restaurante económico (3,30 USD), una cena en un lugar recomendado por otros viajeros (5,50 USD), un trayecto en bus local entre ciudades (5 USD), y algún gasto menor como agua o un snack callejero (menos de 1 USD). El total de ese día terminó rondando los 19-20 USD, sin sumar ninguna actividad paga ese día en particular. Es un buen ejemplo de que, con las decisiones correctas, el extremo más bajo del rango de presupuesto (20-25 USD diarios) es totalmente alcanzable sin pasar hambre ni dormir en cualquier lado.
Presupuesto total según la duración del viaje
Para cerrar con números concretos, así se ve el presupuesto total aproximado (sin contar vuelo internacional ni seguro) según cuántos días te quedes, calculando el rango de 25-40 USD diarios:
- 1 semana: entre 175 y 280 USD.
- 2 semanas: entre 350 y 560 USD.
- 3 semanas: entre 525 y 840 USD.
- 1 mes: entre 750 y 1.200 USD.
Mi recomendación final
Si tuviera que resumir en una sola idea cómo viajar barato por Vietnam sin sentir que te estás perdiendo nada, sería esta: gastá poco en lo que no importa (alojamiento básico, transporte local, comida callejera en vez de restaurantes para turistas) para poder gastar sin culpa en lo que sí vale la pena (un buen tour, una experiencia única como el Ha Giang Loop, un crucero por Ha Long Bay). Vietnam te da ese margen como pocos países en el mundo: es perfectamente posible vivir cómodo con 25-30 dólares por día en lo cotidiano, y usar ese ahorro acumulado para permitirte, cada tanto, la experiencia grande que te va a quedar grabada mucho después de haber vuelto a casa.
