Las Cataratas Victoria son uno de esos lugares que superan cualquier expectativa. Puedes haber visto cientos de fotografías, documentales o vídeos, pero nada te prepara para el momento en el que escuchas el estruendo del agua antes incluso de verla. Poco a poco el sonido aumenta, una nube de vapor aparece en el horizonte y, de repente, entiendes por qué los habitantes locales la bautizaron como “Mosi-oa-Tunya”, que significa El Humo que Truena.
Con casi dos kilómetros de ancho y más de cien metros de altura, Victoria Falls es considerada una de las mayores cortinas de agua del planeta y forma parte del Patrimonio Mundial de la UNESCO. Se encuentra en la frontera entre Zambia y Zimbabue y puede visitarse desde cualquiera de los dos países.
Después de recorrer gran parte del África austral, puedo decir que este es uno de esos lugares que realmente justifican un viaje. Sin embargo, organizar la visita genera muchas dudas: ¿desde qué país merece más la pena verla? ¿Cuánto cuesta entrar? ¿Qué actividades valen realmente el dinero? ¿Cómo llegar desde Lusaka? ¿Hace falta visado? ¿Cuántos días quedarse?
En esta guía encontrarás absolutamente todo lo necesario para organizar tu viaje.
¿Dónde están las Cataratas Victoria?
Las cataratas separan dos países:
- Livingstone (Zambia)
- Victoria Falls (Zimbabue)
Ambas ciudades están conectadas por el famoso Puente Victoria Falls, construido en 1905.
Puedes cruzar fácilmente de un país a otro si tienes el visado adecuado.
¿Desde qué país es mejor visitar Victoria Falls?
Esta es probablemente la pregunta más frecuente.
Zambia
Ventajas
- Puedes caminar prácticamente al borde del precipicio.
- Acceso a Devil’s Pool (cuando está abierta).
- Más contacto con la naturaleza.
- Experiencia más aventurera.
- Menos turistas.
Desventajas
- Durante la estación seca algunas partes de las cataratas apenas llevan agua.
Zimbabue
Ventajas
- Las mejores vistas panorámicas.
- Aproximadamente el 75% de las cataratas se observan desde este lado.
- Lleva agua durante todo el año.
- Senderos muy bien preparados.
Desventajas
- Algo más turístico.
- Entradas ligeramente más caras.
¿Cuál elegir?
Si solo puedes visitar uno:
Temporada de lluvias (febrero-julio):
Zambia o ambos.
Temporada seca (agosto-diciembre):
Zimbabue suele ofrecer mejores vistas.
Lo ideal es visitar ambos lados si tu presupuesto lo permite.
Mejor época para visitar
Febrero – Mayo
La cascada alcanza su máximo caudal.
Pros
- Impresionante cantidad de agua.
- Muchísimo vapor.
- Paisajes espectaculares.
Contras
- En algunos miradores apenas se ve debido a la niebla.
- Te empaparás completamente.
Junio – Agosto
Para muchos viajeros, la época perfecta.
- Mucha agua.
- Buen clima.
- Excelentes fotografías.
- Temperaturas agradables.
Septiembre – Noviembre
La estación seca.
Pros
- Devil’s Pool abierta.
- Mejores vistas del cañón.
Contras
- El lado zambiano pierde bastante agua.
Cómo llegar desde Lusaka
En avión
Es la forma más rápida.
Lusaka → Livingstone
Duración:1 hora aproximadamente.
Entre 70 y 180 USD, dependiendo de la temporada y la antelación con la que reserves.
En autobús
Una opción muy popular entre mochileros.
Tiempo de viaje:Entre 7 y 9 horas.
Precio:Entre 12 y 25 USD.
Consejo: los autobuses nocturnos permiten ahorrar una noche de alojamiento.
En coche
La carretera está asfaltada durante prácticamente todo el recorrido.
Distancia:-Aproximadamente 470 km.
Tiempo:-6–7 horas.
Cómo llegar desde otros países
Desde Botsuana
Kasane está a solo una hora aproximadamente.
Muchísimos viajeros realizan excursiones de un día.
Desde Namibia
Lo habitual es viajar vía Katima Mulilo.
Desde Sudáfrica
Existen vuelos diarios desde Johannesburgo tanto a Livingstone como a Victoria Falls.
Precio de la entrada
Zambia
Adultos extranjeros
Alrededor de 20 USD.
Zimbabue
Adultos extranjeros
Alrededor de 50 USD.
¿Cuántos días hacen falta?
1 día-Solo visitar las cataratas.
2 días-Cataratas + crucero al atardecer.
3 días-Añadir safari o actividades de aventura.
Actividades imprescindibles
1. Recorrer todos los miradores
Hay numerosos senderos perfectamente señalizados.
Dependiendo del caudal, cada mirador ofrece una perspectiva distinta.
2. Devil’s Pool
La actividad más famosa.
Consiste en bañarse literalmente al borde de la cascada.
Solo abre cuando el nivel del agua lo permite.
Precio:-Entre 120 y 200 USD.
Incluye normalmente:
- Transporte
- Lancha
- Guía
- Desayuno o almuerzo
3. Paseo en helicóptero
Conocido como:
Flight of Angels
Duración-12-25 minutos.
Precio-Desde 150 USD.
Es probablemente la mejor forma de apreciar el tamaño real de las cataratas.
4. Crucero por el río Zambeze
Una de las actividades más recomendables.
Precio-40-90 USD.
Normalmente incluye:
- Bebidas
- Snacks
- Puesta de sol
Es muy habitual ver:
- Hipopótamos
- Cocodrilos
- Elefantes
- Aves
5. Rafting
El río Zambeze ofrece uno de los mejores descensos de aguas bravas del mundo.
Precio-120-180 USD.
6. Bungee Jump
Desde el puente Victoria Falls.
Altura-111 metros.
Precio-Alrededor de 168 USD.
¿Se puede hacer safari?
Sí, muy cerca encontrarás:
- Parque Nacional Mosi-oa-Tunya (Zambia)
- Parque Nacional Zambezi (Zimbabue)
- Parque Nacional Chobe (Botsuana)
Este último está considerado uno de los mejores lugares del mundo para ver elefantes.
Muchos viajeros realizan una excursión de un día desde Livingstone.
Precio aproximado:Entre 90 y 180 USD.
¿Cuánto cuesta comer?
Comida local-4-8 USD.
Restaurantes turísticos-10-25 USD.
Cena de lujo-40 USD en adelante.
¿Es seguro?
Sí.Victoria Falls es uno de los destinos turísticos más seguros de Africa.
Como siempre:
- Evita caminar sola de noche.
- No dejes objetos de valor a la vista.
- Ten cuidado con monos y babuinos, que pueden robar comida o mochilas.
Dinero
En Zambia se utiliza el Kwacha (ZMW).
En Zimbabue es habitual pagar directamente en dólares estadounidenses.
Lleva siempre algo de efectivo.
Internet
Las tarjetas SIM locales ofrecen buena cobertura.
También funcionan bastante bien las eSIM internacionales.
¿Hace falta visado?
Depende de tu nacionalidad.
Existe el KAZA Univisa, una excelente opción para quienes desean visitar Zambia y Zimbabue durante el mismo viaje, ya que permite cruzar la frontera varias veces dentro de su período de validez. Antes de viajar, verifica los requisitos actualizados según tu pasaporte.
Qué llevar
- Chubasquero
- Bolsa impermeable
- Protector para el móvil
- Calzado antideslizante
- Protector solar
- Repelente de insectos
- Cámara resistente al agua
- Pasaporte (si cruzarás la frontera)
Consejos finales
- Llega temprano para evitar las multitudes.
- Lleva una muda de ropa; probablemente terminarás completamente empapado.
- Si vas en temporada alta, reserva las actividades con antelación.
- No alimentes a los animales salvajes.
- Si dispones de tiempo, visita ambos lados de las cataratas.
- Considera combinar la visita con un safari en Chobe para vivir una de las mejores experiencias de fauna de África.
¿Vale la pena visitar Victoria Falls?
Sin ninguna duda.
Victoria Falls no es simplemente una cascada; es uno de esos lugares capaces de hacerte sentir diminuto frente a la fuerza de la naturaleza. El rugido constante del agua, el arcoíris permanente suspendido sobre el cañón, la posibilidad de ver elefantes caminando cerca del río o terminar el día navegando por el Zambeze durante un atardecer africano convierten esta experiencia en algo difícil de olvidar.
Además, es un destino muy versátil. Tanto si eres un mochilero que llega en autobús desde Lusaka con un presupuesto ajustado, como si buscas alojarte en un lodge de lujo con vistas al río, encontrarás opciones para todos los estilos de viaje. Puedes limitarte a recorrer los senderos panorámicos o lanzarte a vivir algunas de las aventuras más emocionantes del continente, desde un vuelo en helicóptero hasta un descenso en rafting o un baño en la famosa Devil’s Pool.
Si estás recorriendo Zambia, Botsuana, Namibia o Zimbabue, reservar al menos dos o tres días para conocer Victoria Falls es una decisión de la que difícilmente te arrepentirás. Es uno de esos lugares que justifican por sí solos un viaje al sur de África y que, incluso después de haber visitado muchos destinos espectaculares, siguen ocupando un lugar especial en la memoria de cualquier viajero.
