Salimos temprano desde Quito con la idea de llegar ese mismo día a Quilotoa. El recorrido es de aproximadamente tres horas y media en vehículo particular o moto, atravesando carreteras rodeadas por los paisajes andinos de la provincia de Cotopaxi. Si no viajas en transporte propio, también puedes llegar fácilmente tomando un bus desde la Terminal Quitumbe hasta Latacunga y luego hacer conexión hacia Zumbahua y Quilotoa. Incluso existen tours de un día para quienes prefieren hacer el recorrido organizado.
Cañón del Toachi: Una parada inesperada
En el camino encontramos un lugar que no teníamos planeado era como una especie de acantilado que luego descubrimos que era el Cañón del Toachi tenía una zona privado decidimos pasar ya que la entrada solo tenía costo de 2 USD por persona. Encontramos varios miradores con vistas increíbles, algunos espacios para tomar fotografías y un enorme columpio que nosotros terminamos bautizando como el columpio de la muerte. porque la sensación de impulsarte hacia el vacío con el cañón bajo tus pies hace que la adrenalina aparezca por unos segundos.
No necesitas dedicarle mucho tiempo. En menos de una hora puedes recorrer el lugar, disfrutar las vistas y continuar el camino. Para nosotros fue una de esas paradas improvisadas que terminan convirtiéndose en un bonito recuerdo del viaje.
A medida que nos acercábamos a Quilotoa, el paisaje iba cambiando. La vegetación se hacía más escasa, el aire comenzaba a sentirse más frío y la altura empezaba a recordarnos que estábamos acercándonos a casi 3.900 metros sobre el nivel del mar.
Llegamos con suficiente tiempo para recorrer el pequeño pueblo y buscar alojamiento. Encontramos una habitación sencilla por un muy buen precio. En general, es posible conseguir hospedajes desde 10 o 20 dólares por persona, mientras que los hoteles con un poco más de comodidad suelen costar entre 25 y 50 dólares, dependiendo de la temporada.Ese mismo día, después de dejar nuestras cosas, salimos a recorrer la laguna y nuestra primera impresión fue la de un lugar sereno, frío y enorme, con un paisaje que se sentía casi irreal.
Clima en la laguna de Quilotoa
Si tienen pensado visitar esta laguna, les recomendamos llevar muy buen abrigo. Durante el día la temperatura suele estar entre los 8 y 15 °C, pero cuando cae la noche el frío aumenta considerablemente y puede acercarse a los 2 °C. Una buena chaqueta hace toda la diferencia para disfrutar la estadía.
Aunque habíamos visto muchas fotografías, ninguna logra transmitir realmente la dimensión del lugar. Desde arriba se aprecia perfectamente la enorme caldera volcánica y, en el centro, una laguna de un intenso color turquesa que cambia de tonalidad según la luz del día.
Desde el mirador principal ya se obtiene una vista espectacular. También se puede bajar hasta la orilla de la laguna, y para quienes quieran hacerlo la entrada tiene un costo aproximado de 2 dólares por persona.
Si están planeando visitar este rincón de Ecuador, nuestra recomendación es que no lo hagan con el tiempo justo. Muchas personas llegan desde Quito en un tour de un solo día y regresan esa misma tarde, pero quedarse una noche permite disfrutar el pueblo con más tranquilidad, ver el paisaje sin tantas personas y despertar a pocos pasos de uno de los lugares más impresionantes del país.
