Aunque Surinam es uno de los países menos visitados de Sudamérica, ofrece una combinación muy interesante de historia, naturaleza y diversidad cultural. Su capital conserva una arquitectura colonial única en el continente, mientras que gran parte del país permanece cubierta por selva amazónica prácticamente virgen.
Nuestro viaje estuvo enfocado principalmente en conocer la vida cotidiana del país, recorrer sus calles, descubrir su cultura y conversar con su gente. Sin embargo, también investigamos las principales atracciones que muchos viajeros incluyen en sus itinerarios, por lo que en esta guía encontrarás tanto nuestra experiencia como información útil para planificar una visita más completa.
Recorrer el centro histórico de Paramaribo
El primer lugar que recomendamos conocer es Paramaribo, la capital de Surinam y el corazón cultural del país.
Lo que más nos llamó la atención fue la mezcla de estilos arquitectónicos. En pocas cuadras pasamos de edificios coloniales de madera construidos durante la época neerlandesa a modernas oficinas, mercados populares, templos hindúes, mezquitas e iglesias cristianas.
Caminar por la ciudad fue una de las mejores formas de descubrir su personalidad. A diferencia de otras capitales sudamericanas, aquí el ritmo de vida es mucho más tranquilo y relajado.
El centro histórico, declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, conserva numerosas construcciones de los siglos XVIII y XIX que reflejan la influencia de los antiguos Países Bajos.
Cada calle parece contar una parte diferente de la historia del país.
Pasear por la Plaza de la Independencia
Uno de los espacios más importantes de Paramaribo es la Plaza de la Independencia.
Aquí se encuentran algunos de los edificios gubernamentales más importantes del país y amplias zonas verdes donde los habitantes suelen reunirse para descansar o conversar.
Es un excelente lugar para comenzar a recorrer la ciudad y observar el ambiente cotidiano.
Muy cerca también se encuentran varios edificios históricos que vale la pena fotografiar.
Descubrir la Catedral de San Pedro y San Pablo
Uno de los edificios más impresionantes de Paramaribo es la Catedral de San Pedro y San Pablo.
Construida completamente en madera, es considerada una de las iglesias de madera más grandes del continente americano.
Su interior sorprende por el excelente estado de conservación y por la tranquilidad que transmite.
Incluso para quienes no son religiosos, representa una visita muy interesante por su importancia histórica y arquitectónica.
Visitar el Mercado Central
Una de las experiencias que más disfrutamos fue recorrer el Mercado Central de Paramaribo.
Aquí realmente se puede conocer el día a día de los habitantes.
Encontramos puestos con frutas tropicales, verduras, pescados recién capturados, especias, artesanías y una enorme variedad de productos utilizados por las diferentes comunidades que viven en el país.
Fue uno de los mejores lugares para observar la increíble diversidad cultural de Surinam.
Además, los vendedores suelen ser muy amables y siempre están dispuestos a explicar qué productos venden o cómo se preparan algunos platos tradicionales.
Caminar junto al río Surinam
Otra actividad muy agradable es pasear por la avenida que bordea el río Surinam.
Durante la tarde muchas personas salen a caminar, hacer ejercicio o simplemente sentarse a disfrutar del paisaje.
Desde aquí se pueden observar embarcaciones navegando por el río mientras el sol comienza a bajar.
Es uno de esos lugares donde se percibe el ritmo tranquilo con el que viven los habitantes de la ciudad.
Visitar el Museo y Fuerte Nieuw Amsterdam
Una de las visitas históricas que realizamos fue el Museo al aire libre de Nieuw Amsterdam.
Ubicado aproximadamente a una hora de Paramaribo, este antiguo fuerte fue construido durante la época colonial para proteger la entrada de los ríos Surinam y Commewijne.
Hoy funciona como un museo donde pueden verse antiguos cañones, edificios restaurados y diversas exposiciones sobre la historia colonial del país.
El recorrido es muy agradable y permite comprender mejor cómo evolucionó Surinam desde la época de las plantaciones hasta convertirse en una nación independiente.
Además, el lugar está rodeado de abundante vegetación y ofrece un ambiente muy tranquilo.
Observar la convivencia entre diferentes religiones
Algo que realmente nos sorprendió fue ver cómo distintas religiones conviven con absoluta normalidad.
En Paramaribo es posible encontrar una mezquita junto a una sinagoga y, a pocas calles, iglesias cristianas y templos hindúes.
Esta convivencia refleja perfectamente la diversidad cultural del país y es una de las características que hacen tan especial a Surinam.
Más que una atracción turística, representa una experiencia cultural que vale la pena observar mientras se recorre la ciudad.
Probar la gastronomía local
Aunque dedicaremos un artículo completo a la comida surinamesa, recomendamos aprovechar cualquier recorrido por Paramaribo para probar algunos platos tradicionales.
La influencia india, javanesa, africana, china y neerlandesa ha dado lugar a una cocina muy variada y diferente a la del resto de Sudamérica.
Los pequeños restaurantes familiares y puestos de comida callejera suelen ofrecer algunas de las mejores experiencias gastronómicas.
Otras actividades recomendadas en Surinam
Si dispones de varios días adicionales, existen numerosas excursiones que permiten conocer la enorme riqueza natural del país.
Explorar la Reserva Natural de Brownsberg
Uno de los destinos más populares para los amantes de la naturaleza es la Reserva Natural de Brownsberg.
Sus senderos atraviesan selvas tropicales donde es posible observar monos, aves exóticas y una enorme variedad de plantas.
También existen varios miradores con vistas sobre el embalse de Brokopondo y pequeñas cascadas donde muchos visitantes aprovechan para refrescarse.
Navegar por el río Surinam
Diversas agencias ofrecen excursiones en lancha para recorrer diferentes tramos del río.
Durante estos recorridos es común observar delfines de río, aves tropicales y pequeñas comunidades que viven a orillas del agua.
Muchos tours también incluyen almuerzo y explicaciones sobre la fauna y la historia de la región.
Conocer las comunidades maroon
Una de las experiencias culturales más interesantes consiste en visitar algunas comunidades maroon, descendientes de personas africanas esclavizadas que escaparon de las plantaciones durante la época colonial y establecieron sus propios asentamientos en el interior de la selva.
Muchas excursiones permiten conocer parte de sus tradiciones, su música, su gastronomía y su forma de vida, siempre con el acompañamiento de guías locales.
Visitar el embalse de Brokopondo
El lago Brokopondo es uno de los embalses artificiales más grandes del mundo.
Su paisaje es muy particular debido a los árboles que permanecen parcialmente sumergidos desde la inundación del valle hace varias décadas.
Es un lugar muy visitado para realizar paseos en bote, observar aves y disfrutar de la naturaleza.
Descubrir la Reserva Natural de Galibi
En la costa oriental de Surinam se encuentra la Reserva Natural de Galibi.
Es conocida internacionalmente porque varias especies de tortugas marinas llegan cada año a desovar en sus playas.
Durante la temporada adecuada pueden realizarse excursiones guiadas para observar este impresionante fenómeno natural de manera responsable.
Explorar la Reserva Natural de Raleighvallen
Para quienes buscan una experiencia completamente amazónica, Raleighvallen es uno de los destinos más espectaculares del país.
Aquí predominan los bosques tropicales, rápidos, senderos y una enorme biodiversidad.
Es una excursión orientada principalmente a viajeros interesados en el ecoturismo y la observación de fauna.
Avistar aves en uno de los países más biodiversos de Sudamérica
Surinam es un verdadero paraíso para los aficionados a la observación de aves.
Se han registrado más de 700 especies, muchas de ellas difíciles de encontrar en otros lugares del continente.
Numerosos operadores organizan excursiones especializadas para fotógrafos y observadores de naturaleza.
¿Cuántos días recomendamos para conocer Surinam?
Si únicamente deseas recorrer Paramaribo y conocer un poco de su historia, entre dos y tres días suelen ser suficientes.
Sin embargo, si tu objetivo es explorar también la selva, realizar excursiones fluviales y visitar reservas naturales, lo ideal es dedicar entre una y dos semanas.
Debido a que muchas zonas del interior solo son accesibles por río o mediante pequeños vuelos, conviene planificar el itinerario con suficiente antelación.
¿Vale la pena visitar Surinam?
Después de recorrer sus calles, entender un poco mejor su historia y convivir con su gente, podemos decir que Surinam es uno de esos países que sorprenden precisamente porque casi nadie habla de ellos.
No es un destino donde todo gira alrededor de grandes monumentos o atracciones mundialmente famosas. Su verdadero encanto está en su diversidad cultural, en la tranquilidad de sus ciudades y en la sensación de descubrir un lugar que todavía conserva gran parte de su autenticidad.
Es un país ideal para quienes disfrutan caminando sin prisas, conociendo mercados locales, observando la vida cotidiana y descubriendo culturas diferentes.
Nuestra experiencia en Surinam
Nuestro viaje por Surinam estuvo enfocado principalmente en conocer su cultura y la vida cotidiana de uno de los países menos visitados de Sudamérica. Caminamos durante varios días por las calles de Paramaribo, recorrimos su centro histórico, visitamos el Mercado Central, paseamos junto al río Surinam y conocimos el Museo y Fuerte Nieuw Amsterdam, donde aprendimos más sobre la historia colonial del país.
Las demás actividades mencionadas en esta guía tienen un carácter informativo y se incluyen para ofrecer una visión más completa de todo lo que Surinam puede ofrecer a quienes dispongan de más tiempo. Nuestro objetivo es combinar nuestra experiencia personal con información útil para ayudar a otros viajeros a planificar el recorrido que mejor se adapte a sus intereses.