Cuando pensamos en la gastronomía boliviana antes de nuestro viaje, imaginábamos platos tradicionales, mercados locales y comida casera. Lo que no esperábamos era descubrir un país con una cocina tan variada y una ciudad como La Paz, donde es posible encontrar desde pequeños puestos callejeros hasta restaurantes de alta cocina reconocidos internacionalmente.
Pero hubo algo que nos sorprendió todavía más: los precios.
Veníamos de recorrer varios países de Sudamérica y no esperábamos que comer tan bien fuera tan económico. Incluso en restaurantes elegantes, con una presentación digna de cualquier restaurante gourmet, los precios seguían siendo muy accesibles si los comparábamos con otros destinos turísticos del continente.
Si disfrutas descubriendo la cultura de un país a través de su comida, Bolivia es uno de esos lugares donde vale la pena probar tanto la cocina tradicional como las propuestas más modernas.
En este artículo te contamos qué platos típicos no puedes dejar de probar, por qué La Paz se ha convertido en uno de los destinos gastronómicos más interesantes de Sudamérica y cuáles son algunos de los restaurantes que más recomendamos.
La gastronomía boliviana: una mezcla de tradición y diversidad
Una de las cosas que más nos llamó la atención fue la enorme variedad de la cocina boliviana.
Esto tiene mucho sentido cuando conoces el país. Bolivia reúne regiones muy diferentes entre sí: el altiplano andino, los valles templados, la Amazonía y las tierras bajas del oriente. Cada una aporta ingredientes, sabores y recetas completamente distintas.
Por eso no existe un único plato que represente toda la gastronomía boliviana.
Dependiendo de la región encontrarás preparaciones elaboradas con papa, quinua, maíz, carne de llama, trucha, res, cerdo o pescados amazónicos, además de una enorme variedad de frutas y vegetales que muchas veces son desconocidos fuera del país.
En los últimos años, además, muchos chefs bolivianos han comenzado a reinterpretar estas recetas tradicionales utilizando técnicas modernas y productos locales, logrando que la gastronomía del país gane reconocimiento internacional.
La Paz: una de las ciudades donde mejor se come en Bolivia
Si hay una ciudad que nos sorprendió gastronómicamente, esa fue La Paz.
Antes de llegar pensábamos que encontraríamos principalmente restaurantes de comida típica, pero la realidad fue muy diferente.
La ciudad ofrece una oferta gastronómica enorme. En pocas calles puedes encontrar cafeterías de especialidad, restaurantes tradicionales, cocina internacional, propuestas vegetarianas, comida callejera y restaurantes de autor que trabajan exclusivamente con ingredientes bolivianos. La escena culinaria paceña ha crecido mucho en los últimos años y hoy es considerada una de las más interesantes de la región.
Lo mejor de todo es que existe una opción para prácticamente cualquier presupuesto.
Lo que más nos sorprendió: la excelente relación calidad-precio
Si tuviéramos que elegir una sola cosa que más nos sorprendió de comer en Bolivia, probablemente sería el precio.
En La Paz encontramos restaurantes con una decoración espectacular, excelente atención y platos con una presentación digna de un restaurante de alta cocina por una fracción de lo que costaría una experiencia similar en muchos otros países.
Un plato principal en un buen restaurante suele costar entre 8 y 18 USD, mientras que una experiencia gastronómica de autor normalmente oscila entre 25 y 60 USD por persona, dependiendo del restaurante y del menú elegido.
Para nosotros fue una de esas ciudades donde realmente vale la pena darse un gusto gastronómico sin sentir que el presupuesto se dispara.
Los platos típicos que debes probar en Bolivia
Salteñas
Si preguntas a cualquier boliviano cuál es la comida que debes probar, probablemente la primera respuesta será la salteña.
A simple vista recuerda a una empanada, pero la diferencia está en su interior.
El relleno contiene carne, pollo o cerdo acompañado de un caldo espeso, papas, arvejas, huevo y especias.
Comer una salteña también tiene su técnica, ya que el jugo del interior puede derramarse fácilmente si la muerdes de cualquier manera.
Normalmente cuestan entre 1 y 2 USD.
Sopa de maní
Uno de los platos más tradicionales del país.
Se prepara con maní molido, carne, verduras y papas, creando una sopa cremosa y muy reconfortante, especialmente en ciudades de clima frío como La Paz.
Es una de esas recetas que forman parte del día a día de muchas familias bolivianas.
Plato Paceño
Como su nombre indica, este plato es uno de los grandes símbolos de La Paz.
Está compuesto por habas, choclo, papas, queso fresco y, normalmente, una porción de carne o chorizo.
Aunque parece una preparación sencilla, representa muy bien los ingredientes tradicionales del altiplano boliviano.
Pique Macho
Si viajas con mucha hambre, este plato probablemente sea para ti.
El Pique Macho consiste en una enorme combinación de carne de res, salchichas, papas fritas, cebolla, tomate, huevo cocido y ají.
Las porciones suelen ser tan abundantes que muchas personas prefieren compartirlo entre dos o tres personas.
Silpancho
Originario de Cochabamba, el Silpancho se ha popularizado en prácticamente todo el país.
Incluye una fina milanesa de carne, arroz, papas, huevo frito y ensalada.
Es uno de los platos más completos y populares de Bolivia.
La comida callejera también merece una oportunidad
Además de los restaurantes, Bolivia tiene una excelente cultura de comida callejera.
En los mercados y plazas encontrarás salteñas, tucumanas, anticuchos, sándwiches de chola, humintas y muchas otras preparaciones que forman parte de la vida cotidiana de los bolivianos. La comida callejera paceña incluso ha recibido reconocimiento internacional por su variedad y calidad.
Si decides probarla, nuestra recomendación es hacerlo en puestos con bastante movimiento de clientes, donde normalmente los alimentos se preparan constantemente.
