Por qué este itinerario
Vietnam es uno de esos países que se recorren mejor de punta a punta: empezar en el norte, bajar por el centro y terminar en el sur (o al revés) te da una fotografía mucho más completa que quedarte en una sola región. Catorce días alcanzan para eso: suficiente tiempo para hacer el mítico Ha Giang Loop en el norte, bajar por las ciudades históricas del centro, y todavía sumar el sur del país, con Ho Chi Minh y el Delta del Mekong, sin sentir que estás corriendo todo el tiempo.
Este itinerario arranca en Hanoi, el punto de entrada más habitual y la mejor introducción posible a la cultura vietnamita, con su escena de restaurantes y cafés, y sigue con dos formas de moverte por el país que valen la pena mencionar antes de arrancar: comprar una moto (barata, y fácil de revender al final del viaje a otro mochilero ) o usar el transporte público, muy accesible y cómodo, con buses nocturnos que conectan casi cualquier punto del país.
Mapa mental del itinerario
- Días 1-2: Hanoi — la ciudad de entrada, gastronomía y cultura.
- Días 3-6: Ha Giang Loop — el circuito en moto más famoso del norte de Vietnam.
- Día 7: Ninh Binh — la “Bahía de Ha Long en tierra firme”.
- Días 8-9: Hue — la antigua capital imperial.
- Día 10: Da Nang — ciudad costera y punto de conexión.
- Días 11-12: Hoi An — la ciudad de los faroles, la mejor forma de cerrar el centro del país.
- Días 13-14: el sur — Ho Chi Minh City (Saigón) y el Delta del Mekong.
Presupuesto
Vietnam es, junto con Laos y Camboya, uno de los destinos más accesibles de todo el sudeste asiático. Para los 14 días completos, viajando con un presupuesto de mochilero (alojamiento económico, comida callejera, transporte compartido o moto propia, alguna actividad paga), calculá entre 500 y 700 USD totales, sin contar el vuelo internacional de entrada. Si sumás más comodidad (hoteles de rango medio, más actividades pagas, algún vuelo doméstico), el presupuesto puede subir a 900-1200 USD para el mismo período. Un dato importante: si comprás una moto en Hanoi para recorrer el norte, calculá una inversión inicial de entre 250 y 400 USD, de los cuales vas a recuperar la mayor parte al revenderla.
Cuándo ir
Vietnam es un país largo, con climas distintos según la región y la época del año, así que no hay una “mejor” temporada única para todo el recorrido. Para el norte (Hanoi, Ha Giang, Ninh Binh), la mejor época es entre octubre y abril, con octubre y noviembre como temporada alta para el Ha Giang Loop por el clima seco y estable. Para el centro (Hue, Da Nang, Hoi An), conviene evitar la temporada de tifones, entre agosto y septiembre-octubre, cuando las tormentas pueden complicar el transporte en zonas costeras. Para el sur (Ho Chi Minh, Mekong Delta), la temporada seca va de diciembre a abril, mientras que de mayo a noviembre es la temporada de lluvias, con aguaceros fuertes pero cortos, generalmente por la tarde.
Cómo moverte: moto propia o transporte público
Este es uno de los grandes dilemas de cualquier itinerario largo por Vietnam, y vale la pena explicarlo con detalle porque cambia bastante la experiencia:
Comprar una moto (algo bastante habitual entre mochileros que se quedan dos semanas o más) te da total libertad para el Ha Giang Loop y para moverte por tu cuenta en las ciudades. Se consigue con relativa facilidad en Hanoi, a través de grupos de Facebook de mochileros o tiendas especializadas en compra-venta para viajeros, por un precio que ronda los 250-400 USD según el estado y el modelo. Al terminar el viaje (o el tramo en el que la vayas a usar), se revende fácilmente a otro viajero que esté por arrancar el mismo recorrido, perdiendo generalmente entre 100 y 200 dólares en el proceso completo. Es la opción más recomendable si te sentís cómodo manejando moto y querés hacer el Ha Giang Loop por tu cuenta en vez de contratar un “easy rider” (un conductor local que te lleva de acompañante) una opcion mas cara y generalmente hecha en grupos junto de otros turistas.
El transporte público es la alternativa más simple si no manejás moto o preferís no lidiar con el mantenimiento del vehículo: es barato, accesible, y cubre prácticamente todo el país. Los buses nocturnos (“sleeper buses”), con asientos que se reclinan casi por completo, son una forma muy cómoda y económica de moverte entre ciudades lejanas mientras “ahorrás” una noche de alojamiento.
Consejos rápidos
- La moneda oficial es el dong vietnamita (VND); es habitual manejar cifras con muchos ceros, así que conviene acostumbrarse rápido a hacer la conversión mental.
- La mayoría de las nacionalidades pueden obtener una e-visa online antes de viajar, válida generalmente por 90 días con entradas múltiples; confirmá el trámite y el costo según tu pasaporte antes de salir.
- Comprá una SIM local de Viettel apenas aterrices (tiene, por lejos, la mejor cobertura del país, incluso en zonas remotas como el Ha Giang Loop o el Delta del Mekong); una SIM con paquete de datos para dos semanas ronda los 10-15 USD.
- Vietnam es, en términos generales, un país muy seguro para viajar, con muy baja criminalidad violenta hacia turistas; los principales riesgos tienen que ver con el tránsito (sobre todo en moto) y algunos casos puntuales de hurto menor en zonas muy turísticas.
- Si vas a manejar moto, llevá siempre casco, manejá con cuidado (el tránsito vietnamita es caótico para cualquiera que no esté acostumbrado) y verificá que tu seguro de viaje cubra accidentes en moto, ya que muchas pólizas básicas lo excluyen.
Días 1-2 — Hanoi: la puerta de entrada
Hanoi es, para la mayoría de los viajeros, el punto de partida ideal para un recorrido por Vietnam. Es una ciudad con una identidad muy marcada: el Casco Antiguo (Old Quarter), con sus calles angostas organizadas históricamente por gremios de artesanos, es perfecto para perderse caminando, probando comida callejera en cada esquina y sentándote en alguno de los innumerables cafés vietnamitas, con su característico café con leche condensada (cà phê sữa đá) servido sobre hielo.
Dedicá estos dos primeros días a moverte sin apuro: probá varios restaurantes y puestos callejeros (el pho, los bún chả, los banh mi son solo el principio), metete de lleno en la escena de cafés que hizo famosa a la ciudad, y usá el tiempo también para resolver la logística del resto del viaje: comprar la SIM local, y si vas a hacer el Ha Giang Loop en moto propia, este es el momento de conseguirla.
Tip: Hanoi es también el mejor lugar para comprar la moto si vas a hacerlo, ya que es el punto de partida natural hacia el norte del país y hay una oferta amplia de vendedores acostumbrados a tratar con mochileros. Ve mi articulo se tienes mas dudas como comprar una moto en Vietnam.
Días 3-6 — El Ha Giang Loop
El Ha Giang Loop es, probablemente, la experiencia más recordada de cualquier viaje al norte de Vietnam, y con razón: es un circuito de unos 350 kilómetros en moto por las montañas más espectaculares del país, atravesando pueblos de comunidades étnicas minoritarias (H’mong, Tay, Dao, entre otras), pasos de montaña vertiginosos y paisajes de karst que no se parecen a nada más en el resto del itinerario.
Estructura habitual del loop (4 días):
- Día 1 (Ha Giang → Yen Minh, unos 100 km): el paso de Bac Sum, la Puerta del Cielo (Quan Ba Pass), y una parada en la cueva de Lung Khuy.
- Día 2 (Yen Minh → Dong Van, unos 90-100 km): el paso de Tham Ma, el pueblo de Pho Bang, el Palacio del Rey H’mong y el valle de Sung La.
- Día 3 (exploración de Dong Van): la Torre de la Bandera de Lung Cu (el punto más al norte de Vietnam) y el pueblo de Lo Lo Chai, en la base del plateau kárstico de Dong Van.
- Día 4 (regreso a Ha Giang, vía el paso de Ma Pi Leng): considerado uno de los pasos de montaña más espectaculares de todo el sudeste asiático, con vistas al cañón del río Nho Que.
Tip: si tiens intres en saber la mejor manera de viajar por HaGiang le mi articulo com todo que necesitas saber para este viaje inolvidable.
Mejor época: octubre a abril, con octubre-noviembre como temporada alta por el clima más estable.
Día 7 — Ninh Binh
Después del Ha Giang Loop, bajá hacia Ninh Binh, conocida como “la Bahía de Ha Long en tierra firme” por sus formaciones de karst rodeadas de arrozales y ríos, en vez de mar. Es un lugar mucho más tranquilo que Ha Long Bay, y se puede recorrer en un solo día intenso o en dos si querés ir con más calma.
Las actividades más recomendadas son el paseo en bote de remo por Tam Coc o Trang An, atravesando cuevas naturales entre formaciones rocosas, y una caminata o pedaleada en bicicleta por los senderos entre los arrozales, ideal para alejarse un poco del circuito más turístico.
Tip logístico: desde Ninh Binh es habitual tomar un bus nocturno directo hacia Hue, lo que te permite “ahorrar” una noche de alojamiento mientras avanzás hacia el centro del país.
Días 8-9 — Hue, la antigua capital imperial
Hue fue la capital del Vietnam imperial durante la dinastía Nguyen, y todavía conserva ese peso histórico en cada rincón: la Ciudadela Imperial, con su Ciudad Prohibida Púrpura inspirada en la de Beijing, y varias tumbas reales dispersas por las afueras de la ciudad, entre ellas las de los emperadores Minh Mang, Khai Dinh y Tu Duc, cada una con un estilo arquitectónico distinto.
Dedicá el primer día a recorrer la Ciudadela y el centro histórico, y el segundo a visitar al menos dos o tres de las tumbas reales, distribuidas en un entorno de paisajes muy cuidados, con jardines y lagos artificiales. Si podés coincidir con una cena tradicional que recree los banquetes de la corte imperial, es una experiencia gastronómica particular, distinta al resto de la comida callejera del país. Tengo un articulo com un itenerario completo se solo tienes un dia en Hue.
Día 10 — Da Nang
De Hue a Da Nang, el camino más recomendado pasa por el paso de Hai Van, una de las rutas costeras más escénicas de todo Vietnam, con vistas a la bahía de Lang Co en los días despejados. Da Nang en sí es una ciudad moderna y relajada, con una infraestructura mucho más desarrollada que el resto del centro del país, playas urbanas extensas (My Khe es la más conocida) y algunos puntos turísticos particulares como las Montañas de Mármol, un conjunto de cinco colinas de piedra caliza con cuevas, templos y miradores, entre ellos la Cueva Huyen Khong, famosa por la luz natural que se filtra desde arriba.
Si te queda tiempo, el teleférico hasta Ba Na Hills (uno de los más largos del mundo) y su famoso Puente de las Manos Doradas son un atractivo bastante particular —aunque vale aclarar que es parte de un parque de diversiones, no un sitio histórico o natural en sí mismo, y para aprovechar bien , uno suele pasar ahi todo el dia entonces queda a tu decision se puedes agregar mas un dia.
Días 11-12 — Hoi An
Hoi An es, para muchos viajeros, el punto más fotogénico de todo el recorrido: una ciudad antigua declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, con arquitectura colonial muy bien conservada, calles iluminadas por faroles de colores todas las noches, y un ambiente que combina turismo con auténtica identidad local.
Dedicá estos dos días a caminar sin apuro por el casco histórico, probar la gastronomía local (Hoi An tiene fama de tener alguna de la mejor comida callejera de todo Vietnam), y si te interesa, sumar una clase de cocina vietnamita o un paseo en bicicleta hasta las playas cercanas (An Bang, más turística, o Cua Dai, algo más tranquila) o hasta los arrozales de las afueras de la ciudad.
Tip: la escena de cafés de Hoi An también vale la pena, con varios locales instalados en casas coloniales restauradas, ideales para sentarte a tomar un café vietnamita mientras mirás pasar la vida del casco histórico.
Días 13-14 — El sur: Ho Chi Minh City y el Delta del Mekong
Para cerrar el itinerario, volá desde Da Nang o Hoi An hacia el sur del país: Ho Chi Minh City (todavía muy conocida por su antiguo nombre, Saigón) es la ciudad más grande y económicamente más dinámica de Vietnam, con un ritmo totalmente distinto al del resto del recorrido —más rápida, más caótica, más moderna—.
Día 13 — Ho Chi Minh City: recorré el centro histórico, con el Palacio de la Reunificación (antigua sede del gobierno de Vietnam del Sur) y la calle peatonal Nguyen Hue como puntos de referencia. Si te interesa la historia reciente del país, el Museo de los Restos de Guerra (War Remnants Museum) es una parada intensa pero muy recomendada para entender la guerra de Vietnam desde la perspectiva local. Por la tarde o noche, aprovechá la escena gastronómica de la ciudad, mucho más variada e internacional que en el resto del país, con desde street food tradicional hasta restaurantes de alta cocina.
Día 14 — Delta del Mekong: cerrá el viaje con una excursión de día completo (o una noche, si preferís quedarte a dormir en la zona) al Delta del Mekong, la región de canales, arrozales y mercados flotantes al sur de la ciudad. Los tours más habituales salen desde Ho Chi Minh hacia zonas como My Tho, Ben Tre o Can Tho, con paseos en bote por los canales, visitas a talleres artesanales locales (producción de coco, dulces tradicionales) y, si tenés tiempo para llegar hasta Can Tho, la posibilidad de ver el mercado flotante de Cai Rang, uno de los más grandes del sudeste asiático.
Tip: si el vuelo de regreso te lo permite, sumar una noche extra en el Delta (por ejemplo en Can Tho) te da la posibilidad de ver el mercado flotante bien temprano a la mañana, que es cuando está en su momento de mayor actividad, en vez de hacerlo como una excursión apurada de un solo día desde la ciudad.
Y Da Lat? Mi lugar favorito de Vietnam
Aunque este itinerario está pensado para 14 días, hay un destino que me cuesta muchísimo dejar fuera: Da Lat.
Si disponés de 3 o 4 días extra y no te importa hacer un trayecto largo en autobús (o tomar un vuelo interno), te recomiendo de verdad incluir esta ciudad antes de llegar a Ho Chi Minh City. Se encuentra en las montañas del sur de Vietnam y, para mí, fue uno de los lugares más sorprendentes y especiales de todo el país.
Da Lat tiene un ambiente completamente diferente al resto de Vietnam: temperaturas mucho más frescas, bosques de pinos, cascadas, plantaciones de café, carreteras espectaculares para recorrer en moto y una atmósfera tranquila que invita a quedarse más tiempo. Después del calor y el caos de muchas ciudades vietnamitas, llegar aquí fue como tomar un respiro.
Como Da Lat merece una guía propia y hay muchísimo que ver y hacer, no la incluí dentro de este itinerario de 14 días para no hacerlo demasiado apretado. Si estás organizando un viaje un poco más largo, te recomiendo leer mi guía completa:
Información práctica adicional
Visa
La mayoría de las nacionalidades pueden tramitar una e-visa online antes del viaje, generalmente válida por 90 días con entradas múltiples. El trámite se hace a través del sitio oficial de inmigración vietnamita, y conviene hacerlo con algunos días de anticipación. Confirmá el costo y los requisitos exactos según tu nacionalidad antes de viajar, ya que las políticas de visado pueden cambiar.
SIM card y conectividad
Viettel es, por lejos, el operador recomendado para cualquier itinerario que incluya zonas fuera de las grandes ciudades (como el Ha Giang Loop, Phong Nha o el Delta del Mekong), ya que tiene la cobertura más amplia y estable del país. Se puede comprar en los kioscos de los aeropuertos internacionales (Hanoi, Ho Chi Minh, Da Nang) mostrando el pasaporte para el registro obligatorio, aunque suele ser un poco más caro que comprarla en una tienda de la ciudad. Un paquete de datos para dos semanas ronda los 10-15 USD. Si tu teléfono es compatible, también podés optar por una eSIM comprada antes de viajar, para tener conexión desde el momento en que aterrizás.
Moneda y pagos
El dong vietnamita (VND) es la moneda oficial. En ciudades grandes y zonas turísticas, las tarjetas se aceptan cada vez más, pero en mercados, comida callejera, transporte local y zonas rurales, el efectivo sigue siendo indispensable. Los cajeros automáticos están ampliamente disponibles en todas las ciudades del itinerario.
Conoce más información sobre los costos para viajar a Vietnam.
Seguridad
Vietnam es uno de los países más seguros del sudeste asiático para viajar, con muy baja criminalidad violenta hacia turistas. El principal riesgo real tiene que ver con el tránsito, especialmente si manejás moto: el tráfico es denso y caótico para cualquiera que no esté acostumbrado, así que manejá con precaución extra, sobre todo en las primeras salidas. En zonas muy turísticas (Hanoi Old Quarter, Ho Chi Minh centro) es recomendable la precaución habitual contra el hurto menor (carteristas, tirones de bolso desde motos), pero no representa un problema mayor si tomás recaudos básicos.
Conclusión
Catorce días alcanzan para ver Vietnam en toda su dimensión: desde la energía urbana y gastronómica de Hanoi, pasando por la aventura en moto más famosa del sudeste asiático en las montañas del norte, la carga histórica de la antigua capital imperial en Hue, el encanto casi cinematográfico de Hoi An, y cerrando con el ritmo acelerado y moderno del sur, entre Ho Chi Minh City y los canales del Delta del Mekong. Es un recorrido exigente si lo hacés completo en dos semanas, pero también es, probablemente, la mejor forma de entender por qué Vietnam se convirtió en uno de los destinos favoritos de cualquier mochilero que pase por el sudeste asiático.
